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    艾琳挣扎着想坐起来帮忙，却被陈维用眼神制止了。巴顿走过来，将一块刮干净、用体温稍微捂软了一点的苦根塞到她手里，又递给她一小口暖石苔汁液。“吃。别废话。你的命现在不只是你自己的。”

    这话说得粗鲁，却让艾琳鼻子一酸。她接过，小口小口地、艰难地吞咽着。食物粗糙冰冷，汁液带着土腥和苦涩，但流入胃里，确实带来了一丝微弱的热量和实感。

    陈维也分到了同样的一份。他咀嚼着那毫无味道可言的苦根，感受着食物带来的微不足道的能量，目光却不由自主地再次落在艾琳身上。看着她因为虚弱而微微颤抖的手指，看着她苍白脸上努力维持的平静，看着她冰蓝色眼眸深处那不曾熄灭的坚韧火光。

    他知道，有些东西，一旦欠下，就永远还不清了。那不是简单的等价交换，而是将一部分生命的重量，永久地嫁接在了自己的灵魂上。它带来温暖，也带来枷锁；带来前行的理由，也带来无法言说的重负。

    这份“人情”，像北境冻土下深埋的古老根须，已经悄然缠绕住他们每一个人，将他们更紧密地、也更痛苦地捆绑在一起，向着那片未知的、被称为“世界伤口”的黑暗，一步步走去。

    就在众人默默进食，积蓄力量时，一直负责瞭望洞外的塔格，身体忽然微微一僵。

    “有东西。”他压低声音，语气瞬间绷紧，“不是风雪……是移动的阴影，好几个，从东南方向来……速度不快，但目标明确。”

    所有人都停下了动作，气氛骤然凝固。

    巴顿无声地抓起靠在岩壁上的金属管。赫伯特屏住呼吸。艾琳下意识地想调动镜海回响，却只引来一阵精神力枯竭的刺痛。陈维银灰色的眼眸眯起，集中起刚刚恢复些许的感知。

    风雪暂时停歇的旷野上，一片死寂的灰白中，几个深色的、步履略显蹒跚却坚定不移的黑点，正缓缓地、朝着他们所在的岩窝方向挪动。

    不是野兽。那轮廓……依稀像是人形。

    　　


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