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    凯特没有动。她的手垂在身侧，离藏在制服下的能量手枪只有几厘米。陈默给她的这把枪是专门针对清理者的装备，能量输出可调，最高能一击瘫痪外骨骼。

    “你是怎么找到我的？”她问，同时用眼角余光观察周围。没有其他人，这条走廊是通往主引擎室的备用通道，平时人很少。

    “传送能量波动，”哨兵说，“影都的传送技术虽然先进，但还是会留下痕迹。我们追踪了波动终点，发现是《星际迷航》世界。考虑到你们需要修复能量核心，这个世界最有可能找到二锂晶体，所以派我来了。”

    “清理者对这个世界的渗透有多深？”

    “足够深，”哨兵没有正面回答，“联邦高层有我们的人，星舰指挥系统也有。但这不是重点。重点是，凯特小姐，我们不是敌人。至少，我和陈主任不是敌人。”

    “陈主任？京都那个陈主任？”

    “是的。他是清理者亚洲区负责人，也是和平派领袖。他希望和系统管理者合作，而不是对抗。但清理者内部有分歧，激进派认为必须清除所有异常，包括你们。我这次来，是陈主任的个人命令，不是组织行动。”

    凯特皱眉。她在评估对方话里的真实性。哨兵的表情很平静，没有敌意，但也没有多余的情感。如果他想抓她，应该已经动手了，或者呼叫支援。但他没有。

    “你想要什么？”她问。

    “合作，”哨兵说，“陈主任想和诗音小姐达成协议。他愿意提供帮助，修复影都的能量核心，提供安全庇护，甚至协助对抗激进派。但作为交换，诗音小姐需要接受一些限制，确保系统不会再次失控。”

    “什么限制？”

    “暂时冻结系统核心协议修改权限，直到清理者内部达成共识。不擅自连接新的造梦师后裔。重大决定前与清理者协商。”哨兵顿了顿，“以及......交出那个符号的完整解读。”

    “符号？眼睛和迷宫的符号？”

    “是的。那是前代造梦师留下的终极密钥，能完全控制系统。陈主任认为，这个密钥不应该掌握在任何人手中，无论是清理者还是系统管理者。它应该被销毁，或者封存在无人能及的地方。”

    凯特思考着。哨兵的话听起来合理，甚至有些过于合理了。但问题是，她不能替诗音做决定。而且，她对清理者内部的派系斗争一无所知，这可能是陷阱。

    “我需要时间考虑，”她说，“而且我不能替诗音决定。如果你真想合作，让我们完成这里的任务，拿到二锂晶体。影都的核心修复迫在眉睫，如果核心崩溃，一切都完了。”

    哨兵沉默地看着她。几秒钟后，他点头：“可以。但有个条件：我要和你们一起去。二锂晶体是受控物资，没有内部权限拿不到。我有权限，能帮你们。但拿到后，你们必须跟我回清理者总部，见陈主任。”

    “诗音不会同意的。清理者总部太危险。”

    “那就找个中立地点，”哨兵说，“陈主任可以离开总部。地点你们定，时间你们定，但必须在拿到二锂晶体后三天内。这是底线。”

    凯特快速权衡利弊。有清理者内部的人帮忙，获取二锂晶体会容易得多。而且如果陈主任真是和平派，这可能是达成和平协议的机会。但风险也很大，可能是陷阱。

    “我需要和同伴商量，”她说，“林风，我的搭档，他也在舰上。我们先会合，然后决定。”

    “林风先生正在医务室附近，”哨兵说，“我的同事在和他接触。不用担心，她也是陈主任的人。我们现在过去，路上我可以告诉你们获取二锂晶体的计划。”

    他们沿着走廊向医务室方向走。哨兵边走边解释：二锂晶体储存在工程部的核心仓库，需要三级以上权限才能进入。他有四级权限，能带两个人进去。但仓库有扫描，会检查身份，所以凯特和林风需要伪装成工程部的技术人员。

    “我已经准备好了身份，”哨兵递给凯特一个数据板，“雷金纳德·巴克利中尉，工程部次级系统维护。这是他的完整档案，你需要记住基本信息。林风先生会伪装成他的助手，一个新调来的少尉。”

    凯特快速浏览档案。很详细，包括巴克利的家庭背景、工作经历、甚至个人习惯。清理者的准备工作确实充分。

    “巴克利本人呢？”她问。

    “在医疗舱，轻度镇静状态，”哨兵平静地说，“四十八小时后会醒来，不会有后遗症。我们只是借用他的身份，不会伤害他。”

    凯特看了他一眼。清理者的行事风格确实高效，但也冷酷。借用身份，镇静处理，一切都为了达成目标。这让她有些不舒服，但现在没得选。

    他们来到医务室附近，看到林风和另一个穿灰色制服的女人站在一起。女人看起来三十出头，亚洲面孔，表情和哨兵一样平静。看到凯特，她微微点头。

    “这是‘夜莺’，我的搭档，”哨兵介绍，“林风先生已经同意了我们的计划。现在，我们去仓库。”

    四人小组向工程部核心区域移动。路上遇到几个船员，哨兵和夜莺自然地和他们打招呼，用的是标准的舰员礼仪。凯特和林风保持沉默，尽量不引人注意。

    核心仓库在舰体最深处的防护区内。经过三道安全门，每道都需要权限验证。哨兵和夜莺轮流刷卡、输入密码、扫描虹膜。凯特注意到，他们的权限确实很高，甚至高于普通的高级军官。

    最后一道门打开，他们进入仓库。仓库很大，温度明显低于外面。墙壁是厚重的合金，天花板上有多个监控探头。中央是一排排货架，整齐排列着各种稀有材料和设备。

    “B-7区，”哨兵说，“二锂晶体在那里。标准储备量是十二块，我们只需要一块，不会引起注意。”

    他们走到B-7区。货架上是一个个透明的储存罐，每个罐子里都悬浮着一块淡蓝色的晶体，内部有光点在缓慢流动，像有生命一样。

    “真美，”林风轻声说，忍不住伸手想触摸。

    “别碰，”夜莺阻止他，“二锂晶体在未稳定状态下很危险，会释放高能辐射。需要专用容器。”

    她从背包里取出一个金属盒子，打开，里面是柔软的衬垫。然后她用机械臂从储存罐中取出一块晶体，小心地放入盒子，合上盖子。盒子表面亮起绿灯，表示密封完成。

    “到手了，”哨兵说，“现在离开。按照计划，我们通过传送信标回影都。但在这之前，我需要确认一件事。”
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