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    从密道出来后，众人回望。

    只见光明顶方向，此刻正升腾起滚滚浓烟，赤红的火焰即使在白昼也清晰可见，映红了半边天际。

    显然，是明教的人焚毁了光明顶。

    明教众人，望着那象征明教百年荣耀的圣地在烈焰中燃烧，无不双目赤红，悲愤难抑。

    许多教众更是失声痛哭，跪倒在地。

    李重阳来到张无忌身侧，沉声道：“张教主，圣火虽暂熄，薪火可相传。光明顶不过一山一石，明教真正的根基，在于‘驱除鞑虏’的信念与万千教众之心。

    今日之失，未必不是来日重振之机。元廷此举，恰证明他们畏惧明教，畏惧我等汉家武林人士团结之力。留得青山在，不怕没柴烧。”

    张无忌深吸一口气，强行压下心中翻涌的情绪，对李重阳重重抱拳：

    “李盟主所言，无忌铭记。此番救命之恩，明教上下永世不忘。他日但有所需，明教必倾力相报！”

    一旁，宋远桥也带着武当众人过来。

    他看着张无忌，眼中满是慈爱与担忧：“无忌，如今你身负重任，万事需以谨慎为先。不如...先随我们回武当，从长计议？”

    他是真心想将这孩子带回身边，避免他卷入明教那摊浑水之中。

    张无忌却摇摇头，“大师伯，多谢您挂念。但如今明教遭此大难，人心惶惶，我既为教主，岂能独自离去？

    况且，我义父金毛狮王谢逊尚流落海外，身负冤仇，我须得设法寻他回来，查明真相，方能对明教上下有个交代。”

    他提及谢逊时，下意识地看了其余几派所在方向一眼。空智、灭绝等人面无表情，但眼中寒意未消，显然谢逊之事，仍是横亘在双方之间的一道深壑。

    宋远桥知他心意已决，长叹一声，不再多劝，只是细细叮嘱了许多保重安危的话。殷梨亭、莫声谷等人也上前与张无忌话别，唏嘘不已。

    与明教众人就此别过，看着他们护着重伤者，搀扶老弱，向着昆仑山更深处的隐秘据点迤逦而去，背影在戈壁风沙中渐行渐远，六大派众人也心生感慨。

    李重阳再次召集各派首脑，正色道：“诸位，元廷此番布局深远，狠辣异常。虽侥幸脱出光明顶之围，但其既已动手，绝不会善罢甘休。

    我提议，六大派暂时勿要分散，合兵一处，相互照应，先返回中原，再图后计。如此，纵遇元廷追兵，也可合力应对。”

    然而，经历了光明顶连番剧变与险死还生，各派归心似箭，更担心自家山门安危，尤其是损失惨重的崆峒、昆仑两派，急于回去稳定人心，收拾残局。

    空智沉吟道：“李盟主所言有理。然老衲须尽快回返少林，禀报方丈师兄光明顶之事，更要提醒全寺戒备。且我少林弟子多有伤者，需回寺静养医治。”

    灭绝师太冷然道：“贫尼也需速回坐镇。再者，合兵一处，目标太大，反易被元廷大军盯上。”

    何太冲、宗维侠等人也纷纷附和，均言门派空虚，恐生变故。

    宋远桥虽觉李重阳提议稳妥，但武当派此次西征损伤不大，且张无忌之事也需尽快回山禀告师父，权衡之下，也婉拒了合兵的建议。

    李重阳心中暗叹，知道联盟初立，威望未固，各派又遭新挫，私心难免。

    如果强行要求，反而可能离心。

    因此，他也不再坚持，而是点头道：“既如此，诸位务必小心。沿途多派探马，避开大路官道，昼伏夜出。

    若遇强敌，以保全实力，退回山门为要。我等保持联络，互通消息。反元大业，非一朝一夕，来日方长！”

    当下，六大派在戈壁边缘分道扬镳，各择路径，匆匆东归。

    李重阳率华山派一行百余人，取道东线，返回华山。

    起初两日，风平浪静，偶见小股元廷游骑，也被轻易避开或驱散。众人心下稍安，以为元廷主力皆在围剿光明顶及追击明教溃众，对六大派并未全力追捕。

    然而，第三日午后，队伍行至一处险峻山谷时，两侧山崖之上，陡然响起凄厉的号角与密集的弓弦震动之声！

    “敌袭！结阵！”李重阳厉喝一声，声震峡谷。

    刹那间，箭矢如雨点般从两侧倾泻而下，破空之声尖锐刺耳！

    更有滚木礌石轰隆隆砸落！

    华山派弟子虽惊不乱，在李重阳与高老者、矮老者等长老的指挥下，迅速依托山石结阵防御，刀光舞动，拨打雕翎，同时向峡谷一端奋力突围。

    埋伏者并非寻常元兵，而是一群身着各色服饰、武功路数混杂的江湖好手，其中不乏硬手，更有十余名番僧打扮的喇嘛，掌力雄浑，口中呼喝，悍不畏死地冲杀下来。

    “是元廷招揽的江湖败类和西域番僧！”高老者剑光连闪，刺倒两人，高声提醒。

    李重阳眼神冰冷，知道这果然是赵敏的手笔。

    他长剑出鞘，身法展动，如鬼魅般杀入敌群。《辟邪剑法》的诡奇迅捷在此刻展现得淋漓尽致，所过之处，只见青影一闪，必有人中剑倒地，或咽喉，或心口，皆是要害。

    更兼他偶尔屈指连弹，无形指风精准点向远处放冷箭的弓手或指挥的小头目，中者无不闷哼倒地，非死即伤。

    华山派弟子见掌门如此神威，士气大振，剑阵运转愈发严密，且战且进。高老者、矮老者领着精锐弟子，犹如利刃，反复冲杀，将敌人试图分割包围的阵势搅得七零八落。

    战斗持续了约半个时辰。
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